En Venezuela dicen que todos los niños nacen con una arepa bajo el brazo. Podemos entender entonces lo que para el país latinoamericano significa este producto precolombino, cuyo origen se disputa con el vecino Colombia.

Y todos sabemos las dificultades que tienen los venezolanos para ganarse el pan, o mejor dicho, la arepa.

Hace casi cuatro años, el chef Luis Ascanio no se lo pensó, 'agarró' la arepa y se vino a España. "Buscaba la forma de salir de allí, sentía que las libertades del individuo se terminaban", sin querer profundizar más en la situación del país.

La dificultad propia de la adaptación de un migrante a una nueva sociedad se agravó con la pandemia y, aunque encontró como aliada a la montaña de Montserrat, en Barcelona, Luis no lo duda: "ser emigrante es nacer de nuevo".

Y esa nueva vida le dio entonces la oportunidad de comenzar otra etapa en Carrión de los Condes (Palencia), dónde ha podido conocer la cocina tradicional de los pueblos castellanos y muchas de sus curiosidades, en los restaurantes de San Zoilo y La Corte.

La experiencia abrió en su mente un diluvio de ideas con único fin: combinar lo mejor de la tradición culinaria venezolana con la cocina castellana. Y desde el pasado octubre su única preocupación ha sido la de formarse para el momento de poner en marcha su proyecto en un establecimiento de toda la vida, La Taberna del Peregrino.

Desde hace dos semanas, carrioneses, peregrinos del Camino de Santiago y turistas ya disfrutan de la arepa con jijas, la arepa con pasta de morcilla o la arepa con perico, un sofrito con orégano y huevo; en definitiva, un verdadero símbolo de cómo la vida mejora cuando se sabe elegir y combinar 'lo mejor de cada casa'.

La arepa, explica Luis, "te da energía para cuatro horas", así que recomienda tomarla por la mañana o al mediodía, en cualquiera de las variedades que ofrece La Taberna del Peregrino.

Pero el cliente encontrará también otras tapas y raciones en las que podrá encontrar "combinaciones en el mismo plato" de sabores tradicionales y originales, lo que convierte a su cocina en una "tradición evolucionada".

Y el final de una historia, que siempre nos gusta feliz, habla de una familia unida alrededor de un proyecto de vida, al que se han podido incorporar sus dos hijos, la madre de éstos y amigos íntimos, que además extiende la felicidad entre aquellos que, aunque sea puntualmente, participan en él como 'vividores' de la experiencia.