El Ayuntamiento de Palencia quiere conseguir que los niños vayan caminando al colegio, ya que actualmente solo entre el 7 y el 13 por ciento de los niños mayores de 7 años lo hacen así, y para ello han desarrollado un proyecto, junto a la Facultad de Educación, con el objetivo de construir caminos escolares seguros en la ciudad.

La alcaldesa, Miriam Andrés, y la concejala de Impulso económico, Judith Castro, han presentado este jueves, 11 de enero, el trabajo desarrollado por un grupo de profesores e investigadores de la Facultad de Educación de la Universidad de Valladolid, con sede en Palencia, para conocer los hábitos de movilidad escolar de las familias.

La alcaldesa ha reconocido los intentos fallidos para desarrollar caminos escolares seguros en el pasado y ha afirmado que el Ayuntamiento se ha propuesto "sentar las bases de una ciudad educadora donde dentro de pocos años nadie se planteé llevar a sus hijos en coche".

"Tenemos que apostar por ese modelo de ciudades", ha manifestado Andrés, quien ha subrayado que Palencia es una ciudad cómoda y cumple las condiciones para potenciar la movilidad sostenible en los entornos escolares.

Los profesores e investigadores Manuel Gil y María Tejedor y el vicerrector del campus universitario de Palencia, Julio Díez Casero, presentes en la rueda de prensa, han explicado que en la investigación, desarrollada a lo largo del pasado año, han participado 24 centros escolares con 628 alumnos de Educación Primaria y se han dirigido 818 cuestionarios a las familias.

El vicerrector ha subrayado al respecto el papel de la universidad con proyectos como este que sirven "para resolver problemas" que mejoren la vida en la ciudad.

De hecho, el proyecto 'Laboratorio urbano para la movilidad escolar sostenible' busca una cultura de la sostenibilidad, así como a poner en marcha acciones para mejorar la movilidad sostenible en los entornos escolares y que cada vez sean más los niños que vayan al colegio caminando.

Para ello se ha analizado la situación, se han obtenido una serie de resultados y en base a ellos se han dado una serie de pautas y retos para conseguir que vayan cambiando los hábitos de desplazamiento.

Entre los resultados se ha concluido que entre el 37,8 y el 49 por ciento de las familias se desplazan en vehículo y tardan entre 7 y 10 minutos cuando caminando tardarían entre 12 y 15 minutos. "Por lo tanto no es una cuestión de tiempo, sino por comodidad o costumbre", ha apuntado Tejedor.

De hecho, solo el 8,2 por ciento de los encuestados afirman que usan el coche por una cuestión de distancia, al residir en municipios del alfoz, y otras motivaciones son los problemas meteorológicos, lluvia, frio y calor extremo.

Otro de los datos extraídos y señalados por la coordinadora del proyecto, es que solo entre el 7 y el 13 por ciento de los niños van caminando solos al colegio a partir de los 7 años. "Esto es muy representativo en términos de conciliación y en los niveles de autonomía de los niños", ha afirmado.

El objetivo es, como ha detallado Tejedor, lograr una movilidad sostenible, más sana y saludable para la infancia después de muchas horas en el colegio, mejorar la relación con la ciudad y el medio ambiente "para repensar la calle como un espacio educativo" y fomentar la autonomía infantil.

Una vez conocidos los hábitos, "se emprenderán acciones formativas y reformas urbanas que facilitaran un tránsito escolar más respetuoso con el medio ambiente" ha añadido la concejala de Impulso Económico, Judith Castro.

En la actualidad, se ha señalizado la ruta de ida y vuelta del colegio Padre Claret y se han definido puntos de encuentro seguros estableciéndose de esta forma como colegio piloto.

"Se ha realizado un mapeo con los puntos de encuentro, calles y lugares que más se recorren, se han identificado los peligros y ofrecido alternativas seguras para que los niños puedan caminar solos por la ciudad", ha explicado Tejedor.

También se ha desarrollado una aplicación que refleja los caminos escolares más transitados de Palencia que se difundirá en los centros escolares entre el alumnado, profesorado y familias a lo largo de los próximos meses. "Se ha usado para ello una herramienta libre que puede utilizar cualquier centro", ha añadido Manuel Gil.

Durante los próximos meses se señalizarán otros caminos escolares, se quiere implicar al comercio local de forma que los comerciantes de la zona se identifiquen como "amigos de los caminos escolares", se contará con la colaboración de la policía local, se estudiará la ampliación del tiempo para los peatones en los semáforos y los centros recibirán cursos formativos sobre movilidad sostenible. EFE