Más de mil atletas en Venta de Baños para mantener la 'Etiqueta Oro'

Unos 1.100 atletas participarán el próximo domingo en la 44 edición del Cross Internacional de Venta de Baños, que contará por cuarto año consecutivo con la Etiqueta Oro, máxima distinción para catalogar las competiciones de World Athletics.

Precisamente superar el millar de inscritos es uno de los requisitos de la federación internacional para mantener la categoría, aunque también tiene en cuenta la calidad de la participación. En este aspecto, según ha anunciado el Ayuntamiento de Venta de Baños, organizador de la prueba, durante la presentación del mismo, "lo más destacado será la participación española y portuguesa".

En concreto, estará presente el grueso de la selección española que la semana pasada participó en el Campeonato de Europa de Antalya (Turquía), en el que los hombres lograron la medalla de oro por equipos y las mujeres el séptimo puesto continental.

En categoría masculina correrán dos de los seis medallistas europeos: Nassim Hassaous, que fue séptimo en la clasificación individual, y Aarón las Heras.

También está confirmada la presencia de Javier Guerra, que acumula quince participaciones en Venta de Baños, y el marroquí Younes Kniya, que la semana pasada fueron segundo y tercero respectivamente en el Cross de Cantimpalos (Segovia), así como la del portugués Rui Pinto.

En la prueba femenina serán cinco las atletas de la selección española de Cross que estarán en Venta de Baños: Carolina Robles, Carla Gallardo, Cristina Ruiz, Idaira Prieto y Carla Arce.

Especial para la organización es la participación de la palentina Carla Gallardo, ausente en las últimas ediciones; en cambio, no podrá estar otra palentina, Marta García. La portuguesa Mariana Machado, sexta en el reciente europeo de Cross, será el gran aliciente internacional.

En este sentido, Diego Vázquez, concejal de Deportes del Ayuntamiento de Venta de Baños, ha reconocido las "dificultades administrativas" de la organización para conseguir la participación de atletas africanos, aunque "se va a intentar hasta el mismo domingo".

Al margen del aspecto deportivo, el 44 Cross Internacional de Venta de Baños tendrá una mirada al pasado, con homenajes a corredores que dejaron huella en la prueba venteña.

El más emotivo es el dedicado a Mariano Haro, atleta palentino fallecido hace algunos meses, que "llevó el nombre de Palencia por todo el mundo". El cartel de la actual edición está dedicado a él y uno de los galardones llevará su nombre.

Además, Domingos Castro, actual presidente de la federación portuguesa, ganador en cuatro ocasiones en Venta de Baños, será el protagonista de una charla junto a otros destacados veteranos como Cándido Alario, Antonio Serrano o Isaac Viciosa.